| I do not know
your address or where you will be next so I am posting this letter on
my site hoping it will eventually get to you and thanks to our modern
technologies, I'm pretty sure it will. It was only a few days ago that
the news of your extraordinary liberation/rescue operation spread around
the world on all the news networks and brought so much joy instantly!
And the happiness kept mounting as we could witness you being reunited
with your mother and then with your children, as you were welcomed first
in Bogota then in Paris and then confirmed strong and healthy. What a
blessed moment.
I live in California but I go to France regularly to visit my parents
and last Fall, when I was there, I read on the internet the 12 page-letter
that you had written to your mother. It was such a beautiful and profound
letter! There was much anguish where you lamented the "life that was not
life" which you were forced to endure in the jungle, as a prisoner, in
such distressing and dehumanizing conditions. But in the midst of this
terrible ordeal that you were going through, you were exhorting your children
to do well in their studies and to be steadfast and courageous and that
impressed me greatly. Your love for them was oozing out of this letter
like a soothing calming balm, like a beautiful perfume. You were giving
them hope and fortitude, which is exactly what parenting is about. It
has to come from a source of love and respect but it must also point firmly
and clearly to a responsible future, pregnant with hope, and I was just
astounded that you were managing to do this from the distressing position
that you, yourself, were experimenting… What a tribute to your own love
and courage.
In your letter, you also mentioned your faith in God and your trust in
Jesus and how often you turn to Mary in prayers and that moved me so much
that I started praying for you. When I pray for someone, as time goes
on, I feel that I am "befriending" them. More than anyone else you know
the power of prayers and the amazing feast of hope that these (invisible)
circles of prayers can do as they nourish and sustain us. I heard that
since you are free many people are asking you what are you going to do
but I want you to know that, as far as I am concerned, you are already
doing it, you are an ambassador of hope! I read that you are going to
meet the Pope in a few days and I had this idea that you should ask him
to go to the WYD in Australia and speak to the young people there. As
a mother, as a survivor, as an ambassador of hope, you are exactly what
they need to hear. Tell them about hope. Teach them about peace…
As soon as you were freed, you said you wished mercy on the FARC guards
left behind, you also said you did not want to go over the details and
exploit the mistreatments that you had experienced and you did not want
to bring all this baggage with you once out. Your ability to forgive and
move on and press for peace is quite a testimony to your strength of character
and your compassion and this is definitively something that impresses
everyone. You help us "get it": forgiveness and mercy are the true hinges
of the door to peace. So in my eyes, not only you are an ambassador of
hope but you are also a great teacher of peace and I greatly thank you
for these two gifts which are so much needed in our broken world.
I'm very happy you are going to meet Pope Benedict XVI soon and when you
do, ask to see Fr. Raniero Cantalamesa, he is a terrific spiritual guide,
he has written many books, he is often quoted on Zenit News (he is the
Preacher to the Papal household) and he is always offering very keen and
contemporary insights on how we can exercise our faith better. You already
have the support and love of your wonderful (and exceptional) family but
I hope God will also put in your path the key people that you will need
in the days ahead.
I felt such a wave of joy at the announcement of your rescue. The whole
world jumped for joy and breathed a sigh of relief, isn't that something?
You are loved by so many people, in so many walks of life. I don't know
if you are familiar with Flannery O'Connor, an American author from the
South but I read her correspondence a few years ago and I was struck by
this ability she had to connect with many people. She was a professor
and a well known author in her own life time and when I read her letters
(this was before email and blogs!) I was impressed by the fact that so
many people wrote to her, students and friends and acquaintances, Catholics
or not, believers or seekers, and she had this ability to draw confidences
and articulate an answer, going right to the heart of the matter in very
direct and simple terms and, in the process, to reach out and help them.
In completely different circumstances, more recently, John Paul II also
had this gift of relating to all and that is why he was known and cherished
by various and different people, within the Church or outside the Church,
by Jews, by Muslims, he was even respected by some atheists, he crisscrossed
the world and used the media very poignantly in his old age and in his
personal suffering and had such a large impact. In the outpouring of love
that you have already generated, I can see a similar type of gift in you
and that is why you could be such an appropriate global ambassador of
hope and peace. I even dream of you starting a foundation for peace...
But it's true that you must also be in great need of some quiet times
with your family. So I'll stop this letter here. Know that whatever you
do, I am thankful for the inspiration you have already brought me and
I'll keep sending little prayers of support and blessings your way.
Your friend in San Francisco,
Michèle Szekely |
Je ne connais pas
votre adresse ni ou vous serez dans les jours qui viennent aussi je vous
écrit cette lettre et je la mets sur mon site en espérant qu'elle vous
parvienne, ce qui me parait très probable vu nos technologies modernes.
C'était il y a quelques jours seulement que la nouvelle de votre libération,
de votre sauvetage, a fait le tour du monde instantanément et nous a apporté
tant de joie. Et le bonheur n'a fait qu'augmenter en regardant votre réunion
avec votre mère d'abord puis avec vos enfants ensuite, votre arrivée a
Bogota puis a Paris et finalement la confirmation de votre bonne santé.
Quel moment bénis.
Je vis en Californie mais je vais en France régulièrement pour voir mes
parents et, l'automne dernier, pendant que j'y étais, j'ai lu la lettre
de 12 pages que vous aviez écrite a votre mère. C'était une lettre très
belle et très profonde. Il y avait beaucoup d'angoisse quand vous parliez
de " la vie qui n'est pas la vie " qu'on vous forçait a subir dans la
jungle, en tant que prisonnière, dans de grandes conditions de détresse
et d'horreur. Mais au cœur même de ce malheur vous vous efforciez d'encourager
vos enfants a bien continuer leurs études et d'être courageux et cela
m'avait beaucoup impressionné. L'amour que vous portez a vos enfants émanait
de cette lettre comme une onction apaisante et bénéfique, comme un parfum
merveilleux. Vous vous efforciez de leur donner de l'espoir et de la force
morale, ce qui est exactement ce que doit faire chaque parent. En partant
d'une source d'amour et de respect mais en montrant clairement que le
futur doit être basé sur le sens des responsabilités, un futur plein d'espoir,
et j'étais absolument stupéfiée de voir que vous pouviez faire cela, surtout
en considérant dans quelles conditions alarmantes vous étiez vous-même….
Quel beau témoignage de votre amour et de votre courage.
Dans votre lettre, vous parliez de votre foi en Dieu et votre confiance
en Jésus et combien vous vous êtes souvent tournée vers Marie en prières
et cela m'a tant émue que je me suis mise a prier pour vous. Quand je
prie régulièrement pour quelqu'un, au fil et a mesure que le temps passe,
l'amitié se développe. Plus que n'importe qui d'autre au monde, vous connaissez
le pouvoir de la prière et cette énorme source d'espoir que sont ces petite
bulles (invisibles) de prières qui nous soutiennent et nous nourrissent.
J'ai entendu dire que depuis que vous étiez libre, beaucoup de gens vous
demande ce que vous allez faire, et bien moi, je trouve que vous le faites
déjà, vous êtes une ambassadrice de l'espoir ! J'ai lu que vous alliez
voir le Pape dans quelques jours et j'ai dans l'idée que vous devriez
lui demander de participer aux JMJ en Australie et que vous devriez aller
parler aux jeunes. En tant que maman, parce que vous avez survécut vos
années d'enlèvement, en tant qu'ambassadrice de l'espoir, vous êtes exactement
ce dont ils ont besoin. Parler-leur d'espérance, apprenez-leur la paix…
Des votre libération, vous avez dit que vous souhaitiez qu'on fasse grâce
aux gardes FARC laissés derrière vous, vous avez dit que vous ne vouliez
pas retracez tous les détails des horreurs que vous avez vécut, que vous
vouliez laisser ce bagage derrière vous. Votre capacité a pardonner, a
continuer a vivre, et a rechercher la paix est un témoignage merveilleux
de votre force de caractère et de votre compassion et c'est définitivement
ce qui nous impressionne tous. Cela nous aide a comprendre comment on
arrive a la paix : le pardon et la miséricorde sont les montants du portail
de la paix. A mes propres yeux, vous êtes non seulement une ambassadrice
de l'espoir mais aussi une ouvrière de la paix et je vous remercie du
fond du cœur pour ces deux cadeaux dont notre pauvre monde blessé a bien
besoin.
Je suis très heureuse de savoir que vous allez rencontrer le Pape Benoit
XVI bientôt et quand vous le verrez, demander donc a rencontrer le Père
Raniero Cantalamesa, il est un guide spirituel merveilleux, il a écrit
plusieurs livres, ses sermons sont souvient mentionnés sur les nouvelles
de Zenit (il est le Prêcheur de la Maison du Pape) et il exprime souvent
des vérités très justes et très modernes sur ce que nous devons faire
pour vivre notre foi plus pleinement. Vous avez déjà l'amour et le soutien
de votre merveilleuse famille (qui est tout a fait exceptionnelle) et
j'espère que Dieu mettra sur votre route les personnages clé dont vous
aurez besoin.
J'ai ressentit une grande joie a l'annonce de votre libération. Le monde
entier a poussé un cri de joie et de soulagement. Vous êtes l'objet de
l'affection de tant de gens, tous si différent les uns des autres. Je
ne sais pas si vous connaissez Flannery O'Connor, un écrivain américain
du Sud des Etats-Unis mais quand j'ai lu sa correspondance, il y a quelques
années, j'avais été frappé par le fait qu'elle savait si bien communiquer
avec tant de gens. Elle était professeur d'université et un écrivain célèbre
de son vivant et bien avant les messages internet et les blogs, elle entretenait
des relations épistolaires avec beaucoup de gens, des étudiants, des amis,
des croyants ou des non-croyants, qui se confiaient a elle et elle savait
les aider en un langage simple et direct. Bien plus récemment, et dans
des circonstances tout a fait différentes, Jean Paul II avait lui aussi
ce don de savoir communiquer avec tout le monde, et c'est pourquoi il
était aimé et respecté par tant de gens, a l'intérieur ou a l'extérieur
de l'Eglise, par des juifs, des musulmans, même des athées, et dans son
vieil âge, il a très bien sut utiliser les media pour communiquer, même
parfois d'une manière très poignante quand il souffrait, et c'est pour
quoi il a eut une si grande importance sur tous. Dans l'avalanche d'amour
que vous avez suscité, je vois la raison pour laquelle vous ferez l'ambassadrice
parfaite de l'espoir et de la paix. Je rêve même de vous voir fonder une
fondation de la paix. ..
Mais peut-être que ce dont vous rêvez c'est d'être tranquille avec votre
propre famille. Je vais donc arrêtez cette lettre, mais sachez bien que,
n'importe quoi que vous fassiez, je vous suis déjà reconnaissante pour
l'inspiration que vous m'avez apporté et que je continuerais a vous envoyez
des petites prières de soutien et de bénédictions.
Votre amie a San Francisco,
Michèle Szekely
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